菜根小话·那些“萝卜”们
胡萝卜 Daucus carota subsp. sativus
【多样的胡萝卜几乎可以排成从白到黑的渐变色。图片来源：Wikimedia Commons】
别看多了一个“胡”字，这位可就和萝卜差远了，它是伞形科的植物。胡萝卜原产西亚，和萝卜一样也是一种古老的蔬菜，只是它来中国的时间有些晚。胡萝卜的祖先是多年生植物，驯化之后一般就当一年生来栽培，胡萝卜的根虽然在样子上和萝卜类似，但是贮藏养分并不完全为了开花结果，而更主要是满足漫长冬季和旱季的需要，正因如此，胡萝卜的贮藏根和萝卜的贮藏根在结构上有很大差别。
【胡萝卜的复伞形花序，这是伞形科植物的名片。】
胡萝卜是伞形科胡萝卜属的一员，于是在外形上和萝卜有很大差异。胡萝卜的叶子像芹菜，长着浓密的毛。春天的胡萝卜也会抽薹开花，和萝卜漂亮的花朵相比，胡萝卜的花更小更多，聚在一起像一把花伞，这个也正是伞形科名字的来历。夏末聪明的胡萝卜会利用动物来传播种子，它扁圆的果实上生满倒钩小刺，所以搭顺风车是相当的容易。
【胡萝卜的种子，像不像同一科的孜然或者小茴香？图片来源：taiwanpedia.culture.tw】
胡萝卜与萝卜清脆带着淡淡芥子气味不同，它更带有像芹菜那种“胡味”。正是这种伞形科蔬菜们特有的“胡”香味，它们和羊肉等带膻味的肉类更合得来。胡萝卜炖羊肉，加上小茴香（这货也是伞形科的）这味道绝对是口水直下三千尺啊。胡萝卜的营养很高，这个得益于它富含的胡萝卜素，胡萝卜素是制造维生素A的原料之一，同时也是视红素的前体，所以多吃胡萝卜对眼睛很有好处。胡萝卜还富含大量纤维素和多种生物苷，既减肥又能抗氧化，小朋友要好好吃胡萝卜才对的。
萝卜和胡萝卜是我们生活中最常见的两种“萝卜”，然而还有三种类似萝卜的“萝卜”却经常被我们想当然的认成萝卜，它们就是芥菜疙瘩、芜菁还有甜菜。上期《菜根小话》我们已经认识了芥菜疙瘩，接下来我们就来瞧瞧芜菁和甜菜。